NWSL, Utah Royals in semifinale: battuto 1-0 il San Diego

Le Utah Royals hanno battuto 1-0 in trasferta il San Diego Wave nei quarti dei playoff NWSL e hanno raggiunto per la prima volta una semifinale. Il gol decisivo è arrivato al 30’ con Kiana Palacios. Barbara Bonansea è entrata al 78’ per San Diego, che ha chiuso la partita senza trovare il pareggio. Il resoconto ufficiale delle Utah Royals riporta risultato, marcatrice e cambi.

La partita si è giocata venerdì 6 novembre allo Snapdragon Stadium di San Diego. Utah era la settima testa di serie, mentre il Wave aveva chiuso la stagione regolare al secondo posto. Il passaggio del turno porta le Royals, alla loro prima partecipazione ai playoff, tra le ultime quattro squadre in corsa per il titolo.

Il gol di Palacios e la difesa del vantaggio

La rete è nata da un’azione costruita sulla sinistra: Jameese Joseph ha allargato il gioco per Cloé Lacasse, che ha servito Palacios in area. L’attaccante ha controllato e ha concluso di sinistro, segnando il primo gol nei playoff nella storia del club.

Il San Diego ha avuto più possesso palla — 63% contro 37% — e ha tirato 16 volte, il doppio di Utah. Le statistiche, però, non si sono tradotte in un gol: il portiere delle Royals Mandy McGlynn ha respinto diverse occasioni, mentre la difesa ha protetto il vantaggio fino al fischio finale.

Bonansea è subentrata a Melanie Barcenas nella ripresa ed è stata ammonita al 90’. Il suo ingresso è arrivato mentre il Wave cercava di forzare la partita, ma il punteggio è rimasto invariato. Per San Diego la sconfitta chiude la stagione; Utah prosegue invece la corsa al campionato.

Utah attende la vincente tra Washington e Portland

La prossima avversaria delle Royals sarà la vincente del quarto di finale tra Washington Spirit e Portland Thorns, in programma domenica 8 novembre. Il calendario ufficiale della NWSL indica le semifinali nel fine settimana del 14 e 15 novembre. Al 7 novembre non risulta ancora comunicato il giorno e l’orario della partita di Utah.

I playoff si disputano a eliminazione diretta: il regolamento prevede che, in caso di parità dopo 90 minuti, si giochino due tempi supplementari da 15 minuti e, se necessario, i calci di rigore. La vincente di ogni semifinale andrà alla finale, in programma il 21 novembre a Washington, D.C. Il regolamento ufficiale NWSL 2026 stabilisce inoltre che in semifinale si affrontino le vincitrici dei quarti tra teste di serie 2 e 7 e tra teste di serie 3 e 6: è il percorso che ha portato Utah a incrociare la vincente di Washington-Portland.

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