Fornaroli chiude a Jerez il TPC 2026: 58 giri con McLaren

Leonardo Fornaroli ha concluso a Jerez il suo settimo e ultimo test TPC del 2026 con McLaren: al volante della MCL39 ha percorso 58 giri, per 254 chilometri, lavorando su gomme, assetti e stint lunghi. La squadra ha descritto il programma nel resoconto ufficiale del test di Jerez.

La sessione è durata due giorni e Fornaroli ha condiviso la vettura con Nyck de Vries, pilota collaudatore e di sviluppo McLaren. Il test chiude il programma TPC personale dell’italiano per il 2026; non annuncia un passaggio al ruolo di titolare. McLaren ha spiegato che queste prove servono allo sviluppo del pilota e a mantenerlo pronto per eventuali compiti da riserva.

Pioggia al mattino, poi gomme Soft e long run

Secondo il resoconto McLaren, la pioggia del mattino ha permesso a Fornaroli di provare per la prima volta le gomme intermedie. Dopo una pausa per far asciugare la pista, è tornato a girare con pneumatici Soft. Nel pomeriggio si è concentrato su stint lunghi e diverse regolazioni dell’equilibrio della vettura; il vento forte ha condizionato il lavoro.

De Vries ha completato 69 giri, pari a 306 chilometri, sul tracciato nella configurazione Grand Prix. McLaren non ha pubblicato tempi sul giro: i chilometraggi e la descrizione delle condizioni provengono dal comunicato del team, che presenta l’uscita come un test di sviluppo e preparazione, non come un confronto cronometrico.

Fornaroli ha descritto il programma come una prosecuzione del lavoro svolto in precedenza a Paul Ricard, con long run, prove di assetto e qualche passaggio sulle intermedie. Ha anche detto che il test di Jerez gli è servito per confrontare i progressi fatti dal suo primo giro su una F1, durante il TPC di Barcellona a febbraio.

Che cosa significa TPC e perché si usa una monoposto precedente

TPC è l’acronimo di Testing of Previous Cars, cioè test con vetture di stagioni precedenti. Il regolamento sportivo FIA definisce TPC le sessioni di pista svolte fuori dalle competizioni con una monoposto conforme ai regolamenti di uno dei campionati 2022-2025. La MCL39 è la vettura McLaren del 2025; non è la monoposto impiegata nel Mondiale 2026.

Il TPC offre quindi tempo al volante, ma non equivale a una sessione ufficiale durante un Gran Premio e non produce una classifica da confrontare con i tempi delle prove libere. Nel caso di Fornaroli, McLaren inserisce il lavoro in pista in un programma di sviluppo più ampio, accanto al simulatore e alle quattro FP1 disputate nel 2026 a Barcellona-Catalogna, in Ungheria, a Città del Messico e a San Paolo. Il pilota aveva partecipato alle prove in Brasile prima di raggiungere Jerez: il contesto della sua sessione è ricostruito anche nel resoconto della sua FP1 a Interlagos.

Jerez ha chiuso anche il calendario 2026 del gruppo TPC McLaren. Il team riferisce di aver svolto test durante l’anno a Barcellona, Silverstone, Austin, Monza, Portimão e Paul Ricard, oltre a collaborare con Pirelli per prove sugli pneumatici al Nürburgring e a Mugello.

Il ruolo di riserva resta, mentre nel 2027 arriva il programma Hypercar

Dopo Jerez, Fornaroli ha detto che sarebbe tornato negli Stati Uniti per supportare McLaren nelle ultime gare del 2026. È il prossimo impegno indicato dal pilota, non l’annuncio di un cambiamento nella gerarchia dei titolari. McLaren lo aveva nominato riserva per il 2026 e il comunicato sul test lo indica ancora in quel ruolo.

Il quadro per l’anno successivo è già definito: il 19 ottobre McLaren ha annunciato che Fornaroli correrà nel Mondiale Endurance 2027 con il nuovo team Hypercar, compresa la 24 Ore di Le Mans, e che continuerà a essere riserva della squadra di Formula 1. Il test TPC di Jerez si inserisce dunque nella preparazione del pilota, ma la sua conclusione non implica una promozione in F1: il prossimo passaggio concreto è il supporto alla squadra nelle gare finali del 2026, mentre nel 2027 affiancherà al ruolo di riserva l’impegno nel WEC.

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