Guasto alle comunicazioni, la FAA ha fermato le partenze negli USA: le cause e i rimborsi

Un problema alla rete di telecomunicazioni del controllo aereo ha portato la Federal Aviation Administration (FAA) a fermare le partenze in tutti gli aeroporti statunitensi il 13 novembre 2026. Il blocco è stato revocato e il giorno successivo le autorità hanno dichiarato pienamente operativi i sistemi, ma il ripristino non ha eliminato subito cancellazioni e ritardi delle compagnie.

Il 15 novembre erano ancora previste soppressioni, mentre le autorità indicavano la sera stessa come possibile termine per il recupero degli operativi. Per i passeggeri coinvolti, la scelta fra volo alternativo e rimborso dipende dalla modifica subita e dalla normativa applicabile; sulle rotte con l’Italia possono valere anche le tutele europee.

Perché un guasto locale può avere effetti nazionali

Il controllo del traffico aereo è organizzato per aree successive: le torri seguono le operazioni vicino agli aeroporti, altri centri gestiscono avvicinamenti e partenze, mentre i centri regionali assistono i voli lungo la rotta. Durante il viaggio un aereo passa quindi da un controllore all’altro.

Come spiegano gli esperti di aviazione interpellati dall’Associated Press, i centri regionali dipendono da collegamenti con stazioni radio remote per comunicare con gli aerei. Un problema nella rete condivisa può perciò raggiungere più centri, anche lontani dal luogo in cui si è originato.

Secondo il Dipartimento dei Trasporti statunitense, il 13 novembre le interruzioni intermittenti rendevano instabili le comunicazioni e i flussi radar usati dai controllori. Non erano venuti meno tutti i radar o tutte le telecomunicazioni: la FAA ha fermato le partenze per precauzione, mentre gli aerei già in volo sono stati fatti atterrare con le procedure previste.

Che cosa si sa del router e dei lavori sulla rete

Nell’aggiornamento del 14 novembre, il segretario ai Trasporti Sean Duffy ha collegato il problema ai lavori svolti da L3Harris per sostituire una linea in rame con fibra in almeno una sede remota della FAA. Secondo la sua ricostruzione preliminare, un router ha sovraccaricato altri apparati con oltre 1.000 tentativi di connessione ogni quattro o cinque secondi, interferendo con le comunicazioni e alcuni flussi radar.

Resta da stabilire se all’origine vi sia stato un errore operativo o di installazione oppure un router difettoso. Il collegamento con i lavori, indicato dal segretario, non equivale a una responsabilità accertata. L3Harris ha dichiarato di collaborare all’indagine e di aver completato, con i partner di telecomunicazione e la FAA, oltre il 70% della conversione programmata della rete dal rame alla fibra.

Perché i voli non ripartono tutti insieme

Il 14 novembre Duffy ha dichiarato che i sistemi FAA erano tornati pienamente operativi. Questo però non coincide con la normalizzazione delle compagnie: un blocco può lasciare aerei ed equipaggi lontani dai punti in cui servono per i voli successivi, rendendo necessaria la riorganizzazione delle rotazioni.

Secondo un aggiornamento dell’Associated Press del 15 novembre, le autorità prevedevano il recupero degli operativi entro la fine della giornata. La previsione non era un risultato già raggiunto: sulla base dei dati di Cirium citati dall’agenzia, risultavano cancellati oltre 1.300 dei più di 26.000 voli programmati per domenica. Il conteggio era riferito a quel momento della giornata, non a un bilancio definitivo.

Rimborso o riprotezione: le regole USA

Per i voli coperti da, verso o all’interno degli Stati Uniti, la guida del Dipartimento dei Trasporti sui rimborsi prevede il rimborso se il volo è cancellato o significativamente modificato e il passeggero sceglie di non viaggiare né accetta una riprotezione, un voucher o un’altra compensazione alternativa. La causa esterna alla compagnia non elimina di per sé il diritto al rimborso.

La riprotezione è la soluzione per chi decide di proseguire con l’itinerario offerto; il rimborso è previsto per chi, nelle condizioni indicate, rinuncia al viaggio modificato. Un voucher non è obbligatorio se il passeggero ha diritto al rimborso e non sceglie di accettarlo. Se invece prende il volo modificato o alternativo, non ha diritto al rimborso della tariffa per quella modifica secondo le regole DOT.

Per un biglietto acquistato direttamente dalla compagnia, il DOT descrive un rimborso automatico quando ricorrono le condizioni previste e non viene accettata un’alternativa. Se l’acquisto è passato da un’agenzia, occorre individuare il soggetto che ha elaborato il pagamento, indicato nell’estratto conto: se è l’agenzia, è questa a dover rimborsare la tariffa. Per eventuali servizi accessori non fruiti, il DOT indica invece di rivolgersi alla compagnia.

Quali tutele europee valgono sulle rotte con l’Italia

Le regole europee sui passeggeri aerei si applicano, alle condizioni previste, a un volo in partenza dall’Italia verso gli USA con qualsiasi compagnia. Per un volo dagli USA all’Italia, invece, conta anche che sia operato da una compagnia dell’UE. La guida europea precisa che rilevano eventuali benefici già ricevuti per lo stesso problema in base alla legge di un Paese extra UE.

In caso di cancellazione coperta dalle regole UE, il passeggero ha diritto alla scelta fra rimborso e trasporto alternativo e, alle condizioni previste, all’assistenza. Nell’attesa di un volo alternativo alla prima opportunità, quest’ultima può comprendere pasti, bevande e, se necessario, albergo e trasferimenti.

La compensazione pecuniaria è un diritto distinto: può non essere dovuta se la compagnia dimostra che la cancellazione è stata causata da circostanze straordinarie inevitabili anche adottando tutte le misure ragionevoli. Le decisioni di gestione del traffico aereo figurano tra gli esempi indicati dalla guida europea, ma la valutazione dipende dal singolo caso.

Chi è coinvolto può controllare le comunicazioni della compagnia e le condizioni dell’alternativa prima di scegliere. Se il diritto non viene rispettato, la guida europea indica di presentare prima un reclamo alla compagnia che opera il volo. È utile conservare prenotazione, avvisi di cancellazione e ricevute delle spese necessarie sostenute durante l’attesa.

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