Haas, Hirakawa sostituisce Ocon nel GP del Messico

Haas ha annunciato sabato 31 ottobre che Ryo Hirakawa sostituirà Esteban Ocon per il resto del Gran Premio di Città del Messico: il pilota giapponese prenderà parte alle FP3, alle qualifiche e alla gara di domenica 1° novembre, al fianco di Ollie Bearman. Per Hirakawa sarà il debutto in un Gran Premio di Formula 1. La squadra non ha comunicato il motivo della decisione e ha aggiunto che, al momento dell’annuncio, non avrebbe rilasciato altre dichiarazioni.

Il cambio arriva dopo che Ocon aveva già preso parte alle FP2 di venerdì, al rientro in macchina dopo aver lasciato a Hirakawa la prima sessione. La sostituzione riguarda il resto del weekend messicano: non equivale a un annuncio di uscita anticipata dalla squadra, che a settembre aveva comunicato la separazione da Ocon al termine della stagione 2026.

Dal turno di prove al debutto in gara

Hirakawa aveva guidato la VF-26 nelle FP1 di venerdì, la sua terza sessione di prove libere con Haas nella stagione, dopo quelle in Austria e Ungheria. Il resoconto della squadra registra per lui il 15° posto e 30 giri. Ocon, rientrato nelle FP2, ha chiuso al 13° posto.

Nel resoconto di venerdì, Ocon ha detto di non sentirsi ancora del tutto a suo agio in macchina e di dover lavorare con il team sulla messa a punto. Haas, però, non ha collegato quelle parole alla sostituzione: il motivo del cambio resta non comunicato. Anche le posizioni nelle prove descrivono soltanto le rispettive sessioni e non spiegano la decisione.

Hirakawa, 32 anni, è pilota di riserva Haas dal 2025. La squadra ricorda nel comunicato che ha vinto il Mondiale Endurance nel 2022 e nel 2023 e la 24 Ore di Le Mans nel 2022 con Toyota Gazoo Racing. In Messico passerà da una sessione di prove a qualifiche e gara: un programma più ampio, ma senza che questo consenta di anticipare il risultato.

Il programma del GP in orario italiano

Al momento dell’annuncio, le sessioni che Hirakawa avrebbe disputato dovevano ancora iniziare. Gli orari locali sono quelli del calendario ufficiale della Formula 1; per gli orari italiani, in quelle date, si aggiungono sette ore.

La gara è programmata su 71 giri. I prossimi passaggi sono quindi le FP3 e le qualifiche del sabato, poi il debutto in gara di Hirakawa domenica. La ragione del cambio, invece, resta da chiarire: Haas non l’ha resa nota nell’annuncio.

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